PARTE 1
—¡Aquí no eres la esposa de Mauricio, eres la que vino a servirnos! —sentenció doña Teresa frente a todos, mientras empujaba hacia Mariana una charola llena de platos sucios.
La frase cayó como una bofetada en el jardín de aquella casa rentada en Valle de Bravo. Era el cumpleaños treinta y seis de Mauricio, y Mariana había pasado semanas organizándolo todo: la renta, la parrillada, las bebidas, el pastel y las habitaciones para los familiares que llegarían desde Toluca y la Ciudad de México.
Había gastado casi todo lo que pensaba invertir ese mes en publicidad para Dulce Raíz, la repostería que había levantado desde cero en la colonia Narvarte. Aun así, quería que su esposo olvidara por unas horas los problemas del taller mecánico donde trabajaba con su tío Rogelio.
Pero desde que llegaron los primeros invitados, Mariana no había podido sentarse.
—Falta hielo.
—El tío Rogelio quiere otra salsa.
—Teresa dice que abras el tequila bueno.
Cada orden venía acompañada de la misma mirada: la de quien considera natural que una mujer abandone su lugar en la mesa para atender a los demás.
Mauricio reía con sus primos junto al asador. Cuando Mariana le pidió ayuda, él apenas levantó la vista.
—Amor, relájate. Es mi cumpleaños. No empieces con tus dramas.
—Llevo seis horas de pie y nadie ha movido un dedo.
—Pues para eso organizaste la fiesta, ¿no?
Mariana sintió que algo se le quebraba, pero se contuvo. No quería discutir frente a todos.
Volvió a la cocina y revisó su teléfono. Karla, su asistente, acababa de avisarle que el Hotel Montalvo había aprobado el pedido de prueba para sus bodas y eventos. Si todo salía bien, Dulce Raíz podría convertirse en proveedor fijo durante un año.
Por primera vez en el día, Mariana sonrió.
—¿Otra vez con tus pastelitos? —preguntó doña Teresa desde la puerta.
—Es un contrato importante.
La mujer soltó una risa seca.
—Importante sería que le dieras un hijo a mi hijo. Hornear cupcakes no te convierte en empresaria.
Mariana apretó el teléfono.
—Mi negocio paga la mitad de nuestros gastos.
—Eso dices tú. Mauricio es quien mantiene la casa.
La mentira fue descarada. El departamento donde vivían era de Mariana, comprado antes del matrimonio. La camioneta también la había pagado con las ganancias de la repostería. Incluso el traje que Mauricio llevaba esa tarde había salido de su tarjeta.
Al regresar al jardín, lo encontró repitiendo la versión de su madre.
—Mariana se cree muy ocupada porque vende pasteles por internet —dijo entre risas—. Pero hoy le toca ser esposa.
Los familiares se rieron.
Ella dejó la charola sobre la mesa.
—Hoy ya trabajé suficiente. Quien ensucie un plato puede lavarlo.
El silencio fue inmediato.
Doña Teresa se levantó indignada.
—Mauricio, dile algo. Tu mujer nos está faltando al respeto.
Él caminó hacia Mariana con la mandíbula tensa.
—Discúlpate con mi mamá.
—No.
—Te dije que te disculpes.
—Y yo te dije que no.
Mauricio la tomó del brazo. Sus primos comenzaron a gritar que “pusiera orden”. Teresa sonreía, satisfecha.
Entonces él señaló la alberca, todavía helada por las noches frías de abril.
—A ver si se te baja lo altanera.
Mariana vio cómo toda la familia formaba un círculo alrededor de ellos.
Y comprendió que ninguno pensaba detenerlo.
Era imposible imaginar lo que estaba a punto de ocurrir…
PARTE 2
