medio, todas tomadas de la mano.
“Voy a seguir intentándolo”.
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Me quedé en la puerta de su habitación más tiempo del que pensaba, observando cómo respiraba mi hija.
Algo se me oprimió en el pecho, silencioso e indefinido, como un nudo que no sabía cómo llamar. Aún no lo sabía, pero las invitaciones de boda ya estaban en el correo.
***
Esa sensación incómoda que no podía nombrar aquella primera noche se fue atenuando con el paso de las semanas, pero nunca desapareció del todo. La dejé a un lado porque Hazel estaba radiante y no quería ser la madre que echara a perder algo tan bonito.
Me quedé de pie en la puerta de su habitación.
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***
Entonces, un martes por la tarde, llegaron Patrick y Vanessa con la fecha.
“La hemos fijado para junio”, dijo él. “Y Vanessa quiere preguntarle algo a Hazel”.
Me preparé para lo peor.
“Hazel, cariño”, dijo Vanessa, mirando a mi hija y sonriendo con más ternura de la que jamás le había visto, “quiero que seas mi niña de las flores. ¿Lo harías por mí?”.
“Vanessa quiere preguntarle algo a Hazel”.
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La cara de mi hija se iluminó como un amanecer. Asintió varias veces antes de acordarse de hablar.
“¡Sí! ¡Sí, sí, sí! ¡Gracias, Vanessa!”.
***
Durante los meses siguientes, nuestro pasillo se convirtió en un escenario de ensayo. Hazel esparcía pétalos de rosa desde una cesta de mimbre, contando sus pasos y susurrándose a sí misma cómo debía mantener la postura.
A mi hija se le iluminó la cara.
Mi hija tachaba los días que faltaban para la boda en el calendario de la cocina con un rotulador morado.
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“¡Mamá, solo quedan 19 días más!”.
“¡Mamá, solo quedan 12!”.
***
Una semana antes de la boda, Hazel se subió al taburete de la cocina mientras yo picaba cebollas.
“¿Cuándo vamos a comprar el vestido?”.
Dejé el cuchillo. “Llamaré a Vanessa esta noche, cariño”.
Mi hija fue tachando los días.
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***
Vanessa se rio alegremente, lo que debería haber sido mi primera señal de alerta.
“No te preocupes. Ya he comprado el vestido perfecto. Es una sorpresa”.
¡Hazel dio un gritito de alegría!
Le sonreí. Pero ese nudo en el pecho se me hizo aún más fuerte. Pensé en la cena de cumpleaños de Patrick en abril, cuando Vanessa hizo todo un espectáculo al darle a cada niño de la mesa un trozo de pastel y se saltó por completo a Hazel, riéndose de que “parecía llena”. Samuel, el padre de Patrick, lo había visto todo desde el otro lado de la mesa sin tocar el tenedor.
“Es una sorpresa”.
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***
El día de la boda, la iglesia olía a lirios y a cera para suelos.
Ayudé a Hazel a ponerse el chaleco que había elegido, le di un beso en la coronilla y le dije que iba a ser la niña de las flores más elegante que nadie hubiera visto jamás.
Veinte minutos antes de la ceremonia, una de las damas de honor asomó la cabeza por nuestra pequeña sala de espera.
“Vanessa quiere que Hazel vaya a la suite nupcial. A solas”.
Me quedé paralizada.
Ayudé a Hazel a ponerse el chaleco.
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“¿A solas?”, pregunté.
“Eso es lo que ha dicho”.
Hazel salió saltando por la puerta antes de que pudiera tomarle la mano. Me dije a mí misma que estaba siendo ridícula, que Vanessa estaba haciendo algo bonito.
Me puse a dar vueltas. Miré el móvil. Volví a dar vueltas.
Cuando se abrió la puerta y Hazel volvió a entrar, al principio no la reconocí.
Me dije a mí misma que estaba siendo ridícula.
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El vestido de niña de las flores con el que había soñado durante meses había desaparecido.
En su lugar, un traje azul marino de niño, demasiado grande, la engullía por completo. La chaqueta le llegaba casi hasta las rodillas. ¡Las mangas le tapaban las manos por completo!
A mi hija le brillaban los ojos, pero no de alegría.
La habitación se tambaleó. Le agarré los hombros a través de esa enorme tela e intenté encontrar palabras que no sonaran a rabia.
“¿Qué ha pasado, cariño?”. Mi voz sonó más firme de lo que me sentía.
La chaqueta le llegaba casi hasta las rodillas.
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A Hazel le temblaba el labio.
Bajó la mirada hacia los bajos de los pantalones, demasiado largos, que se amontonaban alrededor de sus zapatos.
“Vanessa dijo que ya no soy niña de las flores”, susurró.
Me arrodillé ante ella. “¿Qué quieres decir, cariño?”.
“Dijo que soy de la familia de papi”.
Tragó saliva con dificultad.
