Luego colgué un cartel:
REGALO BENÉFICO DEL VECINDARIO — TODO GRATIS.
George se detuvo.
—¿Qué estás haciendo?
—Dándoles a todas estas cosas un nuevo hogar.
—¿Y Helen?
—Me dijo que me quedara con sus tesoros.
Invité a todos los vecinos de la calle.
A las diez, mi jardín delantero estaba lleno de gente.
Entonces apareció Helen.
—¿Qué estás haciendo con MIS cosas?
—Regalándolas.
—¡No tienes derecho!
—Las dejaste en mi propiedad. ¿Recuerdas nuestro acuerdo?
Helen notó de repente a toda la gente alrededor.
Su personalidad cambió al instante.
—En realidad, todas estas cosas son mías. De todos modos, pensaba donarlas.
Por supuesto.
Ahora quería llevarse el mérito de ser generosa.
Sonrió con orgullo.
—Prefiero ayudar a la gente que tirar cosas perfectamente buenas. Por favor, llévense lo que quieran.
Entonces Carol tomó el servidor de tartas de plata.
Su expresión cambió.
—¿Helen?
Le dio la vuelta.
—¿Por qué está grabada aquí debajo la fecha de MI boda?
Helen se quedó paralizada.
—Te lo presté el año pasado —dijo Carol—. Me dijiste que me lo habías devuelto.
Entonces George tomó un camión de juguete rojo.
—Esto pertenecía a mi hijo.
Lo dio vuelta.
—Mi hijo y yo lo arreglamos cuando tenía ocho años.
De repente, todos dejaron de mirar tranquilamente las cosas.
Ahora estaban buscando.
Una vecina tomó una caja de joyas de madera.
—¡Mis iniciales están aquí!
Otra encontró dos libros.
—¡Estos pertenecen a mi hija!
La gente comenzó a gritar.
—¡Llevo meses buscando esto!
—¡Me dijiste que habías devuelto lo mío!
—¡Esto pertenecía a mi madre!
Entonces Susan tomó el cuenco de cerámica azul.
Lo dio vuelta.
Para Susie.
Su rostro se puso pálido.
—Mi madre hizo esto.
Miró a Helen.
—Lo busqué por todas partes. Me dijiste que nunca lo habías visto.
Helen dio un paso atrás.
Carol exigió saber cuántas cosas había tomado.
Helen insistió en que no había robado nada.
Entonces George levantó el camión de juguete.
—Entonces, ¿cómo terminó esto en tu basura?
Helen se volvió hacia mí.
—¡Me tendiste una trampa!
—No. Organicé el regalo del vecindario del que tú acababas de atribuirte el mérito.
Ella había estado perfectamente dispuesta a decir que todo era suyo cuando pensaba que unos desconocidos se lo llevarían.
Simplemente no se había dado cuenta de que los verdaderos dueños estaban allí delante de ella.
Entonces noté algo debajo de una manta doblada.
Lo saqué.
Se me cortó la respiración.
Era el marco de madera hecho por mi difunto esposo.
El mismo marco torcido que había estado buscando.
Helen se quedó inmóvil.
—Tú también tomaste esto.
—No recuerdo…
—Yo sí.
De repente, vi el patrón.
El cuenco de Susan desapareció después de que ella le pidiera a los hijos de Helen que no entraran en sus flores.
El camión de George desapareció después de que él se negara a apoyar una de las quejas de Helen.
El servidor de tartas de Carol desapareció después de que ella confrontara a Helen por bloquear su entrada.
