El chico que siempre estuvo a mi lado
Me casé con el chico que había estado a mi lado durante casi toda mi vida.
Matthew nunca fue solo mi esposo. Mucho antes de nuestros votos, nuestro hogar compartido y nuestras tranquilas mañanas juntos, él era mi mejor amigo: la persona que me conocía desde hacía más tiempo que nadie.
Nuestras madres se conocieron cuando ambos éramos muy pequeños y, como nuestras familias vivían una al lado de la otra, Matthew se convirtió en parte de todos los recuerdos más importantes de mi infancia.
Estuvo allí el día que empecé el jardín de infancia. Se sentaba a mi lado en cumpleaños y eventos escolares. Cuando mis lápices de colores se rompían, empujaba su caja hacia mí y decía que podía elegir cualquier color que quisiera.
Cuando un niño de cuarto grado se burló de mis gafas, Matthew me defendió antes de que el profesor pudiera intervenir.
Más tarde, fuera de la oficina del director, susurré:
—Te van a castigar.
Se encogió de hombros.
—No importa. Nadie tiene derecho a hacerte llorar, Ashley.
Así era Matthew.
Protector.
Leal.
Decidido.
Yo era diferente. Evitaba llamar la atención y dudaba constantemente de mí misma. Cada vez que me enfrentaba a un desafío, imaginaba todas las formas en que podía salir mal, hasta que parecía más seguro rendirme que intentarlo.
Mi padre me quería muchísimo, pero su amor a menudo se manifestaba como sobreprotección. Cuando tenía problemas, intervenía. Cuando dudaba, me daba las respuestas.
Con el tiempo, me convertí en alguien que confiaba más en el juicio de los demás que en el suyo propio.
En la secundaria perfeccioné el arte de estar “a punto de”.
Casi entré en el consejo estudiantil.
Casi hice una audición para la obra de teatro de la escuela.
Casi envié mi solicitud para la universidad de mis sueños.
Matthew fue el único que se dio cuenta.
Una tarde, mientras estábamos sentados juntos en las gradas de la escuela, dijo:
—Siempre te rindes justo antes de que ocurra algo importante.
Me reí.
—Eso no es verdad.
—Sí lo es. De hecho, creo que tienes más miedo de tener éxito que de fracasar.
Puse los ojos en blanco, pero sus palabras se quedaron conmigo.
En ese momento no sabía que Matthew ya había decidido que dedicaría años a enseñarme a creer en mí misma.
