Mis padres adoptivos echaron de casa a mi hermana de ocho años la noche de Navidad. Cuando la encontré junto a la carretera, solo llevaba un pijama fino y temblaba violentamente.
«Descubrí su secreto», susurró. «Dijeron que, si se lo contaba a alguien, desapareceríamos.»
En casa vi los moretones que cubrían su pequeña espalda. Nuestros padres adoptivos creían que yo era débil y fácil de silenciar.
Estaban equivocados.
Estaba a punto de revelarlo todo y asegurarme de que terminaran exactamente donde merecían estar: en prisión.
Aquella noche, la nieve no caía suavemente sobre Blackwood Ridge: lo azotaba. El viento atravesaba los árboles desnudos mientras, dentro de la finca Sterling, la gala anual de Nochebuena continuaba bajo una calidez perfecta. Los invitados adinerados levantaban sus copas y se elogiaban mutuamente por su generosidad.
Llegué tarde.
Cuando mi todoterreno se detuvo frente a las enormes puertas de hierro, mi código de acceso fue rechazado. Lo intenté de nuevo, pero las puertas permanecieron cerradas.
Entonces vi algo cerca del borde del bosque.
Una figura pequeña yacía medio enterrada en la nieve. Era demasiado pequeña para ser un animal y demasiado colorida para ser una roca.
Franela rosa.
Abandoné el vehículo y corrí a través de la nieve que me llegaba hasta las rodillas.
«¡Mia!»
Estaba acurrucada, con el fino pijama completamente empapado. Su piel estaba aterradoramente pálida y sus labios se habían vuelto azules.
La levanté en brazos y la llevé de regreso al todoterreno. Parecía no pesar nada. Después de colocarla en el asiento, puse la calefacción al máximo.
