PARTE 2 — LA NOCHE EN QUE INTENTÓ BORRAR A MAMÁ
Llegó la noche del baile de graduación.
Estuve a punto de quedarme en casa.
En cambio, me quedé de pie frente al espejo de mi habitación con el vestido rosa empolvado de mamá.
Por un instante, vi su rostro reflejado en el mío.
Luego toqué la K azul escondida en el forro.
“No voy a desaparecer, mamá.”
Abajo, papá levantó la vista y se quedó paralizado.
“Te pareces muchísimo a tu madre.”
Por un segundo, pensé que finalmente lo había entendido.
Entonces Shirley llamó desde la cocina.
“Ojalá no se pase toda la noche llorando como ella.”
Papá se estremeció.
Lo miré fijamente.
“Di algo.”
Apenas pudo decir: “Shirley, por favor”.
Eso fue todo.
Cuando Gary llegó, me miró y sonrió.
“Eres hermosa.”
En el baile de graduación, por fin empecé a relajarme.
Mis amigas elogiaron el vestido.
Cuando les dije que mi madre lo había hecho, sus expresiones se suavizaron.
Gary me dio un vaso de ponche.
“Ella estaría orgullosa de ti.”
Entonces se abrieron las puertas para los padres acompañantes.
Busqué a papá.
En cambio, vi a Shirley.
Mi taza se me resbaló de la mano.
Llevaba puesto el vestido de mi madre.
No es el original, pero sí una copia casi perfecta.
La misma tela rosa empolvada.
Mismo corpiño ajustado.
Las mismas flores con aspecto artesanal.
Lo único que faltaba era la pequeña K azul de mamá.
Alguien susurró: “¿Es esa la madre de Dalila?”
Otro estudiante respondió: “No. Esa es su madrastra”.
Shirley caminó directamente hacia mí.
“¡Oh, Dalila! Míranos. ¡Hacemos juego!”
“Copiaste el vestido de mamá.”
Se inclinó más cerca para que solo yo pudiera oírla.
“El dolor no te pertenece, cariño.”
“¿Cómo pudiste hacer esto?”
Su sonrisa se volvió más fría.
“Pensabas que esta noche te haría sentir especial. Quería que entendieras que eres una persona común y corriente.”
Me volví hacia mi padre.
“Dile que pare.”
Papá bajó la mirada.
“Aquí no, Dalila.”
“Copié el último regalo que me hizo mi madre.”
“Por favor, baje la voz.”
Eso dolió casi tanto como la crueldad de Shirley.
Me giré hacia la salida.
Entonces Gary me agarró del codo.
“No desaparezcas.”
La voz de mamá volvió al instante.
Me detuve.
—Todo el mundo nos está mirando —susurré.
Gary miró a su alrededor.
“Bien.”
Luego añadió:
“Que vean lo que hizo.”
Le dije que no podía pelear con Shirley delante de cientos de personas.
“No tienes que luchar contra ella solo.”
Gary se dirigió hacia nuestra asesora principal, la Sra. Chen.
Lo que yo no sabía era que Gary ya había hablado con ella después de nuestra visita a la sastrería.
La señora Chen también conocía a mi madre.
Mi madre había sido voluntaria durante años ayudando en las producciones teatrales de la escuela.
Y la señora Howard casualmente estaba en el baile de graduación ayudando a preparar una exposición conmemorativa.
La verdad ya estaba dentro del edificio.
Gary solo necesitaba que Shirley entrara en escena.
